Sejarah mahjong lebih pendek daripada sangkaan ramai. Permainan ini terbentuk di selatan China pada pertengahan hingga akhir 1800-an, menjelang akhir dinasti Qing. Dalam masa 60 tahun, ia sudah tersebar ke Amerika, Eropah dan komuniti Cina di Asia Tenggara. Hari ini, mahjong ialah sebahagian daripada sambutan Tahun Baru Cina di Malaysia.
Halaman ini menerangkan perkara yang dipersetujui oleh sumber, perkara yang dipertikaikan, dan bahagian yang rekodnya senyap. Bahagian terakhir itu penting bagi Malaysia, kerana kisah tempatannya kurang didokumenkan.
Mahjong berasal dari mana?
Sejarah mahjong bermula di China. Namun, ahli sejarah masih berbahas tentang wilayah mana di China asal usulnya. Ada dua teori utama, dan kedua-duanya menunjuk ke kawasan pantai.
Teori Ningbo
Pada 1914, Yifan Shen menulis panduan mahjong bergambar. Dia berkata permainan ini lahir "kira-kira tiga puluh tahun lebih awal di Ningbo". Itu meletakkan kelahirannya pada 1880-an. Ningbo ialah bandar pelabuhan di selatan Shanghai.
Rekod Barat terawal juga menunjuk ke Ningbo. F.E.B. Harvey, seorang konsul British, bertugas di sana pada 1860-an. Catatannya menerangkan permainan ini, dan dia mempelajarinya daripada seorang pegawai tempatan bernama Chen Yumen.
Teori Fujian
Pada 1933, Yaquan Du memberi pandangan berbeza. Dia menulis bahawa "mahjong pada asalnya popular dalam kalangan nelayan di Guangdong dan Fujian". Jadi, permainan ini mungkin berkembang lebih ke selatan, dalam komuniti pelaut.
Set jubin tertua yang masih wujud tidak menyelesaikan persoalan ini. Set itu bertarikh sekitar 1870, dan pengumpul membelinya di Fuzhou, Shanghai dan Ningbo. Ringkasnya, sejarah awal mahjong terletak di sepanjang pantai timur dan selatan China. Namun, tiada satu bandar pun yang boleh menuntutnya dengan pasti.
Daripada kad kepada jubin
Sejarah mahjong juga berakar pada permainan yang lebih lama. Mahjong berkembang daripada permainan kad tarik-dan-buang pada 1700-an dan 1800-an. Permainan ini menggunakan kad bersut wang (money-suited cards), dan tiga sut mahjong berasal daripadanya. Menurut National Geographic, mahjong dipercayai berasal daripada permainan kad lama bernama madiao (馬弔).
Jadi, jubin mahjong sebenarnya ialah daun terup yang dijadikan pepejal. Malah, kad mahjong kertas juga wujud, seperti yang ditunjukkan dalam bahagian Malaysia di bawah.
Mitos Confucius
Sesetengah cerita tentang sejarah mahjong mendakwa Confucius menciptanya ribuan tahun dahulu. Kisah itu tidak benar. Sebenarnya, National Geographic mengesan kisah itu kepada pemasar yang mahu permainan ini kedengaran purba dan eksotik. Confucius hidup kira-kira 2,500 tahun dahulu, manakala jubin tertua hanya bertarikh dari 1870-an.
Sudah tentu, legenda yang menarik membantu menjual set. Tetapi jika seseorang di meja mengulanginya, kini anda boleh membetulkannya dengan sopan.
Kegilaan mahjong di Barat pada 1920-an
Bab seterusnya dalam sejarah mahjong berlaku di Barat. Pada 1920, Joseph Park Babcock menerbitkan Rules of Mah-Jongg, yang sering dipanggil "buku merah" ("red book"). Pada tahun yang sama, Abercrombie & Fitch mula menjual set pertama di Amerika Syarikat.
Hasilnya ialah apa yang National Geographic gelar sebagai "enormous national fad", iaitu kegilaan besar di seluruh negara. Untuk butiran lanjut, lihat sejarah mahjong sebagai fenomena global oleh National Geographic (bahasa Inggeris).
Kemerosotan dan kebangkitan semula di China
Di China pula, permainan ini melalui zaman sukar. Selepas 1949, kerajaan baharu mengharamkan perjudian, dan permainan mahjong merosot. Kemudian, semasa Revolusi Kebudayaan (1966 hingga 1976), permainan ini sendiri dilarang.
Kebangkitan semula datang melalui sukan. Pada 1998, sebuah penerbit China mengeluarkan buku peraturan pertandingan rasmi. Mahjong Competition Rules, atau MCR, ini mengira 81 corak dan menetapkan minimum 8 mata untuk menang. Kemudian, kumpulan mahjong dari China, Jepun, Amerika dan Eropah menubuhkan World Mahjong Organization. Buku peraturannya menyatakan ini berlaku pada Oktober 2005, manakala Wikipedia memberi tahun 2006 di Beijing.
Kejohanan dunia pertama berlangsung di Tokyo pada 2002, sebelum WMO wujud. Kemudian, kejohanan WMO pertama menyusul di Chengdu pada 2007, dengan 148 pemain dari 16 negara. Anda boleh baca tentang acara hari ini dalam panduan pertandingan mahjong untuk pemain Malaysia kami.
Sejarah mahjong di Malaysia dan masyarakat Cina perantauan
Di sini, sejarah mahjong menjadi lebih sukar dijejak. Penghijrahan orang Cina pada akhir 1800-an dan awal 1900-an membawa permainan ini kepada komuniti Cina di luar negara. Satu blog sejarah menamakan tanah jajahan British Hong Kong dan Singapura sebagai contoh. Namun, blog itu bukan sumber yang kukuh, dan ia juga memberi tarikh asal yang lebih awal daripada sumber lain.
Apa yang ditunjukkan oleh bukti
Bukti awal yang paling jelas datang dari Singapura. Pada 1930-an, pembuat di Singapura menghasilkan set mahjong propaganda anti-Jepun, dan satu set menamakan Singapura dan Shanghai. Selain itu, satu artikel pengumpul mencatat bahawa Singapura membangunkan versinya sendiri dengan jubin bunga "tangkap". National Museum of Singapore menyimpan satu set kertas dan tulang dari pertengahan abad ke-20. Pemiliknya bermain "hanya dengan kawan rapat" ("only with close friends").
Ada juga kaitan dengan Malaysia. The World of Playing Cards menerangkan kad mahjong yang "almost certainly printed in Malaysia", iaitu hampir pasti dicetak di Malaysia, dan dijual ke Singapura. Namun, kami tidak menemui sumber yang menyatakan bila mahjong mula tiba di Tanah Melayu. Kami juga tidak menemui laporan akhbar Tanah Melayu dari 1920-an atau 1930-an. Jadi, berhati-hatilah dengan sebarang tarikh tepat yang anda baca di tempat lain.
Kami tidak menemui sumber yang mengaitkan mahjong sendiri dengan budaya Peranakan (Baba-Nyonya). Namun, masyarakat Peranakan memang bermain Cherki, sejenis permainan kad yang disifatkan oleh Peranakan Association sebagai "popular amongst Nyonya ladies". Menurut The Star, "Similar to mahjong, Cherki is played with two decks of 60 cards", iaitu dimainkan dengan dua pek 60 kad. Pada 2026, dua beradik Peranakan Malaysia menjadikannya permainan papan.
Mahjong di Malaysia moden
Bab terkini dalam sejarah mahjong bersifat tempatan. Hari ini, permainan ini sebahagian daripada kehidupan harian banyak keluarga Cina Malaysia. Pada 2012, The Star menggambarkan Tahun Baru Cina sebagai "A time for family reunions, the lion dance, firecrackers, mahjong, mandarin oranges and giving/receiving ang pow". Orang ramai juga bermain di rumah, kafe dan pusat komuniti untuk berseronok.
Malaysia juga ada gaya permainannya sendiri. Permainan 4 orang menggunakan jubin haiwan dan bunga, manakala permainan 3 orang yang pantas menggunakan set lebih kecil dengan joker Fly. Panduan jubin mahjong dan pantang larang mahjong serta adat Tahun Baru Cina kami menerangkan kedua-duanya.
Mengapa mahjong begitu popular?
Beberapa perkara mengekalkan permainan ini. Pertama, ia bersifat sosial: dalam sesetengah budaya, dijemput bermain dianggap tanda diterima. Kedua, ia berkait dengan perayaan, terutamanya Tahun Baru Cina. Ketiga, pemain baharu terus muncul. Contohnya, filem Crazy Rich Asians pada 2018 mencetuskan minat baharu dalam kalangan pelancong di Singapura.
Malaysia juga ada tanda-tanda terkini. Pada 2025, sekumpulan kawan melancarkan MyJong, satu set bertemakan budaya dan makanan ringan tempatan. Kemudian, pada April 2026, Jom Mahjong bermula di Kuala Lumpur sebagai kelab sosial. Sesi bulanannya menarik kira-kira 48 pemain.
Garis masa: tarikh penting dalam sejarah mahjong
| Tarikh | Peristiwa |
|---|---|
| 1700-an–1800-an | Permainan kad bersut wang, nenek moyang mahjong, dimainkan di China |
| 1860-an | Konsul British F.E.B. Harvey merekodkan permainan ini di Ningbo |
| Sekitar 1870 | Set jubin tertua yang masih wujud, dari Fuzhou, Shanghai dan Ningbo |
| 1914 | Panduan bergambar Yifan Shen meletakkan kelahiran permainan ini di Ningbo |
| 1920 | "Buku merah" Babcock dan set pertama di AS daripada Abercrombie & Fitch |
| 1933 | Yaquan Du mengaitkan permainan ini dengan nelayan Guangdong dan Fujian |
| 1930-an | Set propaganda anti-Jepun dibuat di Singapura |
| 1949 | Perjudian diharamkan di China; mahjong merosot |
| 1966–1976 | Mahjong dilarang semasa Revolusi Kebudayaan |
| 1998 | Buku peraturan Mahjong Competition Rules (MCR) diterbitkan di China |
| 2002 | Kejohanan dunia pertama, Tokyo |
| 2005 atau 2006 | World Mahjong Organization ditubuhkan (sumber berbeza) |
| 2007 | Kejohanan dunia WMO pertama, Chengdu |
| 2018 | Crazy Rich Asians meningkatkan minat di Singapura |
| 2026 | Kelab sosial Jom Mahjong bermula di Kuala Lumpur |
Untuk rekod ilmiah penuh, artikel Wikipedia tentang mahjong (bahasa Inggeris) menyenaraikan sumbernya.
Soalan lazim
Mahjong berasal dari mana?
Mahjong berasal dari China. Ia terbentuk pada pertengahan hingga akhir 1800-an, menjelang akhir dinasti Qing. Satu teori meletakkan kelahirannya di Ningbo, manakala teori lain di Guangdong dan Fujian. Jubin tertua yang masih wujud bertarikh sekitar 1870 dan datang dari Fuzhou, Shanghai dan Ningbo.
Adakah Confucius mencipta mahjong?
Tidak. Kisah itu hanyalah mitos. Menurut National Geographic, pemasar menyebarkan idea bahawa permainan ini berusia ribuan tahun. Sebenarnya, jubin tertua bertarikh sekitar 1870, dan permainan ini berkembang daripada permainan kad Cina yang lebih awal seperti madiao.
Bilakah mahjong tiba di Malaysia?
Tiada sumber yang kami temui memberi tarikhnya. Pendatang Cina membawa permainan ini ke Asia Tenggara pada akhir 1800-an dan awal 1900-an. Selain itu, pembuat di Singapura menghasilkan set mahjong pada 1930-an. Tetapi tiada rekod bila mahjong mula tiba di Tanah Melayu, jadi berhati-hatilah dengan sebarang tarikh tepat.
Mengapa mahjong begitu popular?
Mahjong bersifat sosial, dan jemputan untuk bermain boleh menjadi tanda diterima. Di Malaysia, ia sebahagian daripada Tahun Baru Cina bersama pertemuan keluarga dan ang pow. Ia juga terus menarik pemain baharu, daripada kegilaan Amerika pada 1920-an hingga filem Crazy Rich Asians dan kelab baharu seperti Jom Mahjong.
Adakah mahjong permainan Cina atau Jepun?
Mahjong ialah permainan Cina. Ia bermula di China zaman dinasti Qing pada 1800-an. Jepun kemudian membangunkan versinya sendiri, iaitu mahjong riichi, yang ada kejohanan dunianya sendiri. Mahjong Malaysia, dengan jubin haiwan dan permainan 3 orang, mengikut permainan Cina, bukan Jepun.
